cute tiny creatures !! ~ Udutha Bakthi ! ఉడుత భక్తి

The little cute ones are commonly seen ! they come jumping everyday in my terrace – know what is ‘Udutha Bakthi’ !?  

 

Squirrels (Anil)  -  According to the Integrated Taxonomic Information System of North America (ITIS), over 200 species exist in the world. Some of the oldest squirrels categorized on the list include the nocturnal arrow flying squirrel (validated in 1766) and the Black Giant (validated in 1778). Of all these species, they fall into three types.  

Ground squirrels, such as the thirteen-lined ground squirrel, the rock squirrel, California ground squirrel, and many others blanket the prairies and deserts of North America. In some places, they have earned notoriety as rodents, causing damage.  Predators enjoy them as a tasty morsel, too. Their only protection is to flee!  

Tree squirrels make their homes in the trees. However, they also find their nesting materials and food on the ground and above. Making their homes in cities and the countryside in nations all around the globe, these familiar backyard and park residents help themselves to your birdfeeders or snag your snack right from your hands if they have become practiced enough!

The third type of squirrel leaps farther than the others with flaps of skin between the legs. Flying squirrels glide greater distances giving the impression they can fly. When they jump from tree to tree or building to building, they spread their legs wide and float on the breeze escaping predators or perhaps other snarky tree squirrels with a nut to pick with them. 

The anecdote of  Squirrels helping Lord Rama in building Ram Setu is not found in Valmiki Ramayana but Thondaradipodi Azhwar in his Thirumalai categorically mentions their tiny role :  

குரங்குகள் மலையை நூக்கக்*  குளித்துத்தாம் புரண்டிட் டோடி,*

தரங்க  நீரடைக்கலுற்ற*  சலமிலா அணிலம் போலேன்,* 

ஸ்ரீராமாவதாரத்திலே எம்பெருமான் ஸ்ரீராமச்சந்திர மூர்த்தி  இலங்கைநகர் எழுந்தருள்வதற்காகக் கடலில்  பாலம்  கட்ட நேர்ந்தபோது ஆயிரக்கணக்கான  வானர  வீரர்கள் மலைகளைக் கொணர்ந்து கடலைத் தூர்ப்பதைக் கண்ட அணில் பிள்ளைகள் ‘இவ்வாநரங்கள் தமது சக்திக்கு இயன்ற காரியத்தைச் செய்து பெருமாள் விஷயத்திலே கிஞ்சித்கரித்தால் நாமும் நமது சக்திக்கு ஏற்றவாறு இப்பெரிய காரியத்திலே சிறிதாவது செய்வோம்  என்றெண்ணி, எல்லா அணிற்பிள்ளைகளும் கடலிலே முழுகுவது, உடனே அந்த ஈரவுடம்போடே கரைமேல் மணலில் புரண்டு உடலில் ஒட்டிக்கொண்ட மணல்களைக் கடலிலேகொண்டு உதறுவதாய் இப்படிப்பட்ட ஒரு காரியத்திலே ஸேதுபந்தன கைங்கரியத்திற்கு உதவிபுரிந்ததாக ஒரு இதிஹாஸம் உண்டு; இதனையே  தொண்டரடிப்பொடிகள் தம் திருமலையில்  அருளிச்செய்கிறார்

 

கம்ப நாட்டாழ்வார் கூறுகிறார்.   சேது அமைந்த பின், சுக்கிரீவன், வீடணன், முதலியோர் சென்று, இராமனுக்குத் தெரிவித்தல்

 

எய்தி, 'யோசனை ஈண்டு ஒரு நூறுடன்

ஐ-இரண்டின் அகலம் அமைந்திடச்

செய்ததால் அணை' என்பது செப்பினார் -

வைய நாதன் சரணம் வணங்கியே.  

பாலம் கட்டி முடித்த வானரர்கள் உலகுக்கே அரசனாகிய ராமன் முன்னால் சென்று, ‘நூறு யோசனை நீளம், ஐ இரண்டு, அதாவது, பத்து யோசனை அகலத்தில் ஒரு பாலத்தைக் கட்டிவிட்டோம்’ என்று சொல்கிறார்கள். அது பாலமே அல்ல, கடலுக்கு நடுவில் கட்டப்பட்ட ஓர் அணை.  அத்தனை பெரிய பாலத்தில், ஓர் அணில் உதிர்த்த மணல் துகள்கள் எத்தனை இருக்கும்?    

எனினும் அவ்வளவு பெரிய காரியத்தில் நாம் என்ன செய்ய முடியும் என்று நினையாமல், அணில்கள், ஓடி ஓடி பாலம் கட்ட உதவின.  ஸ்ரீராமரின் கையால் பாராட்டும் பெற்றன ! இதையே  'உடுத பக்தி' (அணில் பக்தி) என தெலுங்கு மக்கள் குறிப்பிடுவர். அவர்கள் பக்திக்கு அணிலை போல் இருக்க வேண்டும் என்பர்.  

Baktha Ramadasu in his very famous keerthana, sings, Oh Kothandapani Rama (wielding the great Bow Kothandam) Rama, your voice has become very rare like gold and you are not uttering a single word to me ! 

paluke bangaramaye pilachina palukavemi

kalalo nee nama smarana marava chakkani tandri

 

The classical composition Paluke Bangarameyana further reads :

ఇరవూగ ఇసుకలోన పొరలీన ఉడుత భక్తికి

కరుణించి బ్రోచితివని నెరనమ్మితిని తండ్రి

పలుకే బంగారమాయెనా ||

Transliteration

Iravuga isukalona poralina udutha bhaktiki

Karuninchi brochithivani nera nammithini thandri |

Paluke bangaramayena...|

Translation

For the devotion shown by a squirrel rolling in the sand (to help you build the bit Rama Setu) You mercifully showered grace on it.. .. .. 

Squirrels may be all around us, but they are not simply ordinary.  Scientists have found some surprising details, like how they balance on thin branches or use their sensitive noses to find hidden treasures.  Ever wonder how squirrels don’t face-plant when they leap around like circus performers? It’s all in the tail. That bushy tail is more than looks—it’s also their balancing organ. Add in highly grippy claws and spring-like legs, and they’ve got the perfect traits for not falling flat. 

The come in colours too !!  - Indian Malabar giant squirrel rocks in  deep reds and oranges.  Black squirrels also give another twist to the common gray. These colors help them hide from the enemy when it counts. Those little ears are survival tools. Squirrels can pick up the faintest rustle or even city noise to figure out what’s going on.  They may be small, but squirrels have the brains to match their speed. If a hawk or fox comes sniffing around, they dart in zig-zag patterns to throw them off.  In their life running race, it is  the squirrel almost always wins. 

In  USA -  today, January 21 is  National Squirrel Day,  created by wildlife rehabilitator Christy Hargrove! This day is celebrated to recognize and appreciate our furry neighbors. Squirrel Appreciation Day, is  a day to acknowledge the role that squirrels play in nature and the environment.  

 

Interesting !
 
Regards – S Sampathkumar
21.01.2025